La letra cursiva, también conocida como letra de carta o letra corrida, es un estilo de escritura que se caracteriza por tener letras inclinadas hacia adelante y por encadenar el trazo de una letra con la siguiente, imitando así la escritura manual. En este artículo, exploraremos el origen e historia de la letra cursiva, así como su uso en la escritura actual.
Origen e historia de la letra cursiva
La escritura cursiva es un estilo de escritura manual que siempre ha existido. Su inclinación hacia la derecha se debe a que la mayoría de las personas son diestras y, al escribir, inclinan levemente el texto al mover la mano. Además, al escribir sin alzar la punta del utensilio del papel, se corría menos riesgo de goteos y manchones, y se ahorraba al mismo tiempo algo de tinta.
Este tipo de escritura era difícil de reproducir mediante artefactos mecánicos. Sin embargo, para dar la impresión de la misma agilidad, rapidez e informalidad, el impresor italiano Francesco Griffo creó un estilo impreso que se asemejaba mucho a los trazos manuales, y que pasó a llamarse letra grifa o aldina. El primer libro en la historia en imprimirse con la letra grifa o aldina fue un libro en verso de las obras del poeta romano Virgilio, publicado en 150
Con el tiempo, la tendencia entre los impresores fue utilizar la letra redonda, más fácil de leer y más ahorrativa en espacio y tinta. Sin embargo, la letra cursiva se siguió utilizando para usos especiales y complementarios, como notas marginales o para lograr efectos decorativos en las portadas de los libros. A partir del siglo XX, con la aparición de las máquinas de escribir y las computadoras, se estandarizó el trazo de las letras y los términos itálica, cursiva y bastardilla se volvieron prácticamente sinónimos.
Uso de las cursivas en la escritura
Las letras cursivas o itálicas se emplean comúnmente para añadir énfasis o resaltar un sentido específico en el texto escrito. Algunas situaciones en las que se utilizan las cursivas son:
- Para llamar la atención del lector sobre un término específico: Por ejemplo, la palabra flor fue usada por los poetas para expresar belleza y delicadeza .
- Para destacar que la palabra usada es un término nuevo, extranjero o inventado: Por ejemplo, en el sur preferimos hablar de living al referirnos a la sala de estar .
- Para marcar el carácter oral de una palabra o expresión: Por ejemplo, ¡ cuidao con el perro, maistro !
- Para remarcar la ironía o un cierto énfasis hablado en una palabra en un diálogo: Por ejemplo, yo sé que amigo, lo que se dice amigo, no lo soy de nadie .
La letra cursiva es un estilo de escritura que imita la escritura manual y se utiliza para añadir énfasis o resaltar términos específicos en el texto escrito. Aunque en la actualidad los términos cursivas e itálicas se utilizan indistintamente, es importante entender su origen y su uso adecuado en la escritura.