En España, país lleno de iglesias y edificaciones religiosas, se encuentra la Basílica de San Juan de Baños, considerada como la iglesia más antigua del país. Ubicada a tan solo siete kilómetros de Palencia, en la comunidad autónoma de Castilla y León, esta basílica fue fundada en el año 661 y se ha mantenido en excelente estado de conservación a lo largo de los siglos. Su historia y arquitectura la convierten en un monumento de gran importancia y belleza.
La historia de la Basílica de San Juan de Baños
La Basílica de San Juan de Baños fue mandada construir por el rey Recesvinto, quien gobernó el reino visigodo entre los años 653 y 67En aquel entonces, la zona donde se encuentra actualmente la basílica estaba habitada por villas y esparcimientos romanos. La iglesia fue consagrada el 3 de enero de 661, aunque su fecha exacta de fundación no está clara.
La basílica cuenta con una planta basilical de tres naves y tres ábsides. A lo largo de los años, ha sufrido algunas reconstrucciones, pero ha mantenido su sencilla estructura y discreto decorado. Su ubicación, a orillas del río Pisuerga, le otorga un entorno pintoresco y encantador.
Arte visigodo y visigótico en su interior
En el interior de la Basílica de San Juan de Baños, se pueden apreciar elementos de arte visigodo y visigótico que se han conservado intactos a lo largo de los siglos. Aunque su origen fue visigodo, la iglesia adquirió importancia en la época cristina y se dedicó a San Juan Bautista.
La basílica se encuentra en el pueblo de Baños de Cerrato, que forma parte del municipio de Venta de Baños. Desde 1897, ha sido declarada monumento nacional y se considera Bien de Interés Cultural.
Una leyenda que engrandece su nombre
Detrás de la Basílica de San Juan de Baños se encuentra una leyenda que le da un toque especial. Según cuenta la historia, el rey Recesvinto llegó a Baños de Cerrato después de una batalla para sofocar la rebelión de los vascones. El rey buscaba curar sus dolencias de riñón y se dirigió a las aguas termales de la localidad, conocidas por ser medicinales y estar bajo la advocación de San Juan Bautista.
La leyenda cuenta que el rey se curó gracias a estas aguas y, como agradecimiento, mandó construir la Basílica de San Juan de Baños. Este relato quedó plasmado en mármol y se puede encontrar en el interior de la iglesia, sobre el arco triunfal.
La Fuente de San Juan: Otra joya del arte visigótico
Si visitas la Basílica de San Juan de Baños, no puedes dejar de ver la Fuente de San Juan, también conocida como Fuente de Recesvinto. Esta fuente, considerada otra joya del arte visigótico, se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, pero aún mantiene un caudal copioso y sigue brotando agua sulfurosa. Se sitúa a la derecha de la basílica, en una suave terraza hacia el río.
La Basílica de San Juan de Baños es un tesoro histórico y arquitectónico de España. Como la iglesia más antigua del país, se destaca por su belleza y por la historia que la rodea. Su ubicación junto al río Pisuerga y su entorno bucólico hacen de este lugar un destino imperdible para los amantes de la historia y la arquitectura. No dejes de visitar esta basílica y maravillarte con su encanto único.