Los cactus son plantas maravillosos y únicas en su apariencia, y aquellos que tienen flores blancas son especialmente hermosos. Uno de los cactus más conocidos con flores blancas es el alicoche de flor blanca (Echinocereus leucanthus), también conocido como órgano pequeño de flor blanca. En este artículo, exploraremos más sobre este cactus y su encantadora floración.
Características del alicoche de flor blanca
El alicoche de flor blanca es una especie de cactus perteneciente a la familia de las cactáceas (Cactaceae). Su nombre científico, Echinocereus leucanthus, proviene del latín 'echinus', que significa erizo, y 'cactus', que se refiere a las plantas globosas espinosas. El término 'leucanthus' es de origen griego y hace referencia a la flor blanca de la especie.
Este cactus se caracteriza por ser una planta arbustiva ramificada, con tallos cilíndricos de hasta 30 cm de altura y 3 a 6 mm de diámetro. Sus tallos son de color verde-púrpura y presentan 8 costillas oblicuas. Las espinas radiales, de 9 a 18 en número, son aciculares, divergentes y de color blanco. Por otro lado, las espinas centrales, de 2 a 3, son morenas o negras en la mitad superior.
Las flores del alicoche de flor blanca son infundibuliformes, con una longitud de 2 a 4 cm y un diámetro de hasta 4 cm. Su color blanco contrasta hermosamente con el verde de los tallos. Estas flores surgen desde el ápice de los tallos hasta la mitad de los mismos, creando una apariencia delicada y encantadora.
Distribución y hábitat
El alicoche de flor blanca es una planta endémica de México. Se encuentra en regiones como Guásimas, Bachoco y Yavaros en el sur de Sonora, así como cerca de Los Mochis, Sinaloa. Su hábitat natural son los suelos arenosos, donde crece en matorrales espinosos costeros, generalmente bajo arbustos.
Estado de conservación
Las poblaciones de alicoche de flor blanca se ven afectadas por el cambio de uso de suelo, lo que ha llevado a que sea considerada como una especie en peligro de extinción. En el Proyecto de Modificación de la Norma Oficial Mexicana 059-2015, se propone su inclusión en la categoría de Protección Especial (Pr). Además, en la lista roja de la UICN, está clasificada como una especie en peligro (EN). También se encuentra incluida en el apéndice II de CITES, que valora su conservación y control de comercio internacional.
El alicoche de flor blanca es un cactus maravilloso y hermoso que destaca por sus flores blancas. Su apariencia única y su estado de conservación hacen de esta especie una joya natural que merece nuestra atención y protección. Si tienes la oportunidad de ver un alicoche de flor blanca en floración, no te lo pierdas, ¡es un espectáculo maravilloso de la naturaleza!