La flor estrella de mar es una rareza que solo puede encontrarse en el asombroso entorno de las crasas. Estas flores carnosas se abren en cinco brazos, imitando la forma de las estrellas de mar, y son el resultado del ingenio natural de las Stapelia, plantas que habitan en las zonas semidesérticas del sur de África.
Características de la Flor Estrella de Mar
Las flores de la Stapelia gigantea, una de las aproximadamente 40 especies del género Stapelia, pueden alcanzar hasta 40 centímetros de diámetro. Esto contrasta con la altura de la planta, que solo llega a unos 20 centímetros, y el grosor de los tallos, que mide alrededor de 3 centímetros. Las flores de la Stapelia gigantea tienen una textura satinada, con pequeñas arrugas y un abundante pelo blanquecino.
Existen otras especies de Stapelia con diseños sorprendentes. Por ejemplo, la Stapelia grandiflora es de color borravino, mientras que la Stapelia hirsuta tiene un tono púrpura y un denso vello. La Stapelia variegata presenta un color amarillo claro con pequeñas manchas marrones, y la Stapelia flavopurpurea tiene brazos rugosos y puntiagudos de color amarillo limón con el centro rosa fluorescente. Sin embargo, las flores más raras son las de la Stapelia glanduliflora, cuyos pelos blancos recuerdan a los tentáculos de las anémonas de mar.
Atrayendo a las Moscas Azules
Las flores de las Stapelia emiten olores distintos, dependiendo de la especie. Algunas tienen un aroma agradable, similar a la cera de abejas, mientras que otras desprenden un olor desagradable o incluso nauseabundo. Este olor atrae a las moscas azules, también conocidas como moscas verdes Calliphoridae, que contribuyen a la polinización de la planta.
Cultivo de la Flor Estrella de Mar en Casa
A pesar del olor de sus flores, algunas especies de Stapelia, como la Stapelia gigantea, se pueden cultivar en casa. Para ello, se recomienda utilizar una mezcla de tierra fértil y arena como sustrato, ya que estas plantas necesitan un drenaje adecuado para evitar la pudrición de las raíces. El riego debe ser moderado durante el verano, permitiendo que la tierra se seque entre riegos, y nulo durante el invierno.
La Stapelia gigantea ha sido distinguida con el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society, lo que indica su calidad como planta de jardín. Puede cultivarse tanto en macetas como en el suelo, siempre que se encuentre en un espacio luminoso pero sin exposición directa al sol. En áreas libres de heladas, con temperaturas mínimas superiores a los 6 grados, también es posible cultivarla al aire libre, en suelos arenosos o pedregosos.
Más Información
Si deseas obtener más información sobre las flores estrella de mar y las crasas en general, puedes visitar los siguientes sitios web:
- www.plantzafrica.com
- La creatividad de las crasas, Verde es Vida nº70
Consultas Habituales
¿Existen otras flores similares a la estrella de mar?
Sí, algunas especies de orquídeas también tienen flores que se asemejan a las estrellas de mar.
¿Las flores estrella de mar necesitan mucho cuidado?
En general, las flores estrella de mar son plantas de bajo mantenimiento y no requieren muchos cuidados. Sin embargo, es importante proporcionarles un sustrato adecuado y controlar el riego para evitar problemas de pudrición de las raíces.
¿Las flores estrella de mar son tóxicas?
No se ha reportado que las flores estrella de mar sean tóxicas para humanos o mascotas. Sin embargo, es recomendable mantenerlas fuera del alcance de niños y animales.
La flor estrella de mar es una maravilla de la naturaleza que solo puede encontrarse en las crasas del sur de África. Sus flores carnosas y en forma de estrellas de mar son un espectáculo para la vista, y su olor característico atrae a las moscas azules para contribuir a su polinización. Si deseas tener esta planta en casa, asegúrate de proporcionarle un sustrato adecuado y controlar el riego para mantenerla saludable. ¡Disfruta de la belleza única de la flor estrella de mar en tu jardín o interior!