El ombú, también conocido como bellasombra, es un árbol perteneciente a la familia Phytolaccaceae. Es originario de los montes del Nordeste argentino, Uruguay y Sur de Brasil, así como en Paraguay. En la región pampeana de Argentina, es ampliamente conocido por su capacidad para dar sombra y actuar como marca para señalizar territorios en el paisaje pampeano.
Origen y etimología
El término ombú proviene de la voz guaraní umbú, según la Real Academia Española. Se cree que fue introducido por primera vez en Europa por Hernando Colón, hijo de Cristóbal Colón, quien plantó varios ejemplares en Sevilla, siendo el más famoso el del Monasterio de la Cartuja de Sevilla.
Descripción del ombú
El ombú se clasifica como una planta dicotiledónea o centrospermales, perteneciente a la familia de las fitolacáceas. Tiene un porte muy distinto dependiendo de si es silvestre o cultivado. En su forma silvestre, oriunda del noreste argentino, tiene un tronco grueso y puede llegar a tener varios metros de altura y gran diámetro. Por otro lado, el ombusillo Phytolacca tetramera, endémico del noreste de la Provincia de Buenos Aires, es notablemente más pequeño.
Usos del ombú
El ombú tiene diversas utilidades para el ser humano en la región de la llanura pampeana. Sirve como refugio ante jornadas calurosas o temporales, ya que su sombra mantiene la humedad superficial del suelo adyacente. Además, su amplia copa sirve como hito o señal para situar distancias y territorios en la plana llanura de la pampa húmeda.
La flor del ombú
Las flores del ombú son dioicas, es decir, existen individuos masculinos con flores y individuos femeninos con flores y fruto. Las flores son pequeñas y aparecen en racimos terminales de color blanquecino. Su fruto es una baya carnosa de color amarillento, que contiene semillas ovoides de color negro brillante.
Características de las flores del ombú:
- Flores pequeñas
- Racimos terminales de color blanquecino
- Bayas carnosas de color amarillento
- Semillas ovoides de color negro brillante
Es importante destacar que el ombú es un árbol patrono de la ciudad de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, Argentina, debido a su presencia característica en la región.
La flor del ombú es una pequeña y discreta flor que forma parte de este árbol tan característico de la región pampeana. Su presencia en el paisaje y su utilidad para dar sombra y señalizar territorios hacen de esta especie una parte importante del folklore y la tradición gauchesca en Argentina y Uruguay.