La selva Misionera, también conocida como Paranaense, es una de las masas verdes más grandes del planeta y la segunda reserva de biodiversidad más grande de América. En esta selva se pueden encontrar más de 2000 especies de flores, 150 especies vegetales diferentes en tan solo una hectárea, una gran variedad de mamíferos, reptiles, insectos y 400 especies de aves. En este artículo, exploraremos las características, los animales y las plantas que se encuentran en la selva Misionera.
Características de la selva Misionera
La selva Misionera se encuentra ubicada en los países de Brasil, Paraguay y Argentina. Antiguamente, esta selva se extendía a lo largo de un millón de kilómetros cuadrados, pero actualmente su superficie se ha reducido a unos 54 mil kilómetros cuadrados debido a la tala masiva y la explotación de sus recursos. Solo un 10% de su superficie está protegida en la actualidad.
Esta selva se caracteriza por tener altas cantidades de precipitaciones durante todo el año, con un promedio de 2000 mm anuales. La humedad en la selva varía entre el 75% y 90%, con rocío durante la noche. Las temperaturas oscilan entre los 16ºC en invierno y los 25ºC en verano, llegando hasta los 40ºC en algunos casos.
La selva Misionera se divide en tres estratos: el primero está compuesto por suelos de tierra rojiza con gran cantidad de ramas, troncos en descomposición, hojas, hongos, musgos y líquenes. En este estrato se encuentran helechos, hierbas, pastos y pequeñas plantas. El sotobosque es el segundo estrato, donde se encuentran arbustos, cañas y retoños de árboles. Por último, en el estrato más elevado o emergente se encuentran árboles que pueden llegar a alturas de entre 12 y 40 metros, luchando por alcanzar la luz solar.
Plantas de la selva Misionera
La selva Misionera alberga una gran diversidad de flores, especialmente en la zona de Brasil, donde se pueden encontrar hasta 400 especies diferentes por hectárea. Entre las plantas más destacadas de la selva Misionera se encuentran:
- Lapacho negro: Este árbol tropical y subtropical puede llegar a medir hasta 30 metros de altura y tiene un diámetro máximo de 1,5 metros.
- Pino Paraná: Conocido como el coloso de la selva Misionera, el Pino Paraná puede alcanzar alturas de hasta 40 metros y diámetros de 1,50 metros. Su copa tiene forma de parasol y su extracción está prohibida en la provincia de Misiones, Argentina.
- Palo rosa: Este árbol es el más alto de la selva Misionera, llegando a superar los 40 metros de altura y diámetros de 1,60 metros. Sin embargo, debido a la tala indiscriminada, su presencia en la selva es escasa y se encuentra protegido en el Parque Nacional Iguazú.
Animales de la selva Misionera
La selva Misionera alberga una gran diversidad de fauna, a pesar de la explotación que sufre. Se estima que habitan alrededor de un millón y medio de especies de animales, incluyendo insectos. Aproximadamente, la mitad de las especies de animales de la selva Misionera son endémicas.
Entre los invertebrados más comunes en la selva Misionera se encuentran las arañas y las mariposas. En cuanto a las aves, se pueden observar loros, águilas y tucanes. Los mamíferos que habitan esta selva incluyen murciélagos, lobos de río, nutrias, capibaras, zorros, coatíes y pequeños roedores. Además, se pueden encontrar monos como el carayá rojo y el mono caí, así como también osos hormigueros, tapires, jaguares, ocelotes y pumas. En cuanto a los reptiles, se encuentran tortugas, lagartos, caimanes comunes y yacarés.
Conservación de la selva Misionera
La selva Misionera es un ecosistema altamente amenazado debido a la deforestación y explotación de sus recursos. Existen varios proyectos de protección de la selva y su fauna, en colaboración con organizaciones no gubernamentales, universidades, técnicos, residentes locales y el gobierno. Especies como el tapir, el oso hormiguero y el jaguar están protegidas desde 1989 en la provincia de Misiones, Argentina.
La selva Misionera es un tesoro de biodiversidad que alberga una gran variedad de plantas y animales. A pesar de las amenazas que enfrenta, es importante seguir impulsando la conservación de esta selva para preservar su riqueza natural.