La Flor del Espíritu Santo, científicamente conocida como Peristeria elata, fue declarada el 21 de octubre de 1980 como la flor nacional de Panamá. Esta hermosa flor pertenece a la familia de las orquídeas y es originaria de Panamá, aunque también se encuentra en algunas áreas de Colombia y Ecuador.
Descripción de la Flor del Espíritu Santo
La Flor del Espíritu Santo es una planta terrestre o epífita que se caracteriza por tener hojas carnosas. Sus bulbos ovoides pueden llegar a medir hasta 12 centímetros de alto y están compuestos por cuatro hojas que alcanzan hasta un metro de longitud y 15 cm de ancho, plegadas. La inflorescencia surge desde la base del bulbo y puede tener una longitud de 1 a 1,8 metros. En cada inflorescencia se producen entre 4 y 12 flores de color blanco marfil intenso, con manchas o pintas de color púrpura. El labelo de la flor está adornado en el centro con una delicada representación de una paloma. Además, la flor emana un aroma similar al de la cerveza.
Hábitat de la Flor del Espíritu Santo
En Panamá, la Flor del Espíritu Santo se encuentra principalmente en los bosques montañosos muy húmedos, como en Las Minas, Herrera. Esta orquídea puede crecer como planta epífita, es decir, sobre troncos de árboles cubiertos de musgos, o como planta terrestre. En su hábitat natural, se encuentra cerca del suelo en los bordes de bosques maduros.
Estado de conservación de la Flor del Espíritu Santo
Lamentablemente, la Flor del Espíritu Santo se encuentra en peligro de extinción debido a la recolección ilegal por parte de traficantes de vida silvestre. Su belleza y simbolismo la convierten en un objetivo para aquellos que buscan lucrarse con su comercialización. Por esta razón, la Flor del Espíritu Santo está incluida en el listado de plantas en peligro de extinción según el Tratado de Washington.
Símbolo patrio de Panamá
La Flor del Espíritu Santo es un símbolo patrio de gran importancia para Panamá. Su belleza y singularidad la convirtieron en la flor nacional del país. Fue declarada como tal el 21 de octubre de 1980 por la Asamblea Nacional de la República de Panamá. Los pétalos de esta flor son de color blanco e incluso marfil, y su forma se asemeja a una pequeña paloma. Cada año, durante el mes de septiembre, se lleva a cabo en el pueblo de Las Minas, en Herrera, la Expoferia del Espíritu Santo, una exposición en honor a esta flor donde se exhiben y promocionan artículos regionales.
La Flor del Espíritu Santo, Peristeria elata, es la flor nacional de Panamá. Su belleza y delicadeza la convierten en un símbolo patrio de gran importancia. Sin embargo, su estado de conservación es preocupante debido a la recolección ilegal. Es responsabilidad de todos proteger esta hermosa flor y garantizar su supervivencia para las futuras generaciones.