Los desparasitantes son medicamentos utilizados para eliminar los parásitos que pueden habitar en nuestro organismo, especialmente en el intestino. Estos parásitos pueden ingresar a nuestro cuerpo a través de la ingesta de alimentos o agua contaminados, así como por el contacto directo con suelos contaminados. La desparasitación periódica es recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una medida preventiva para evitar enfermedades y promover la salud intestinal.
¿Quién debe desparasitarse?
La OMS recomienda que todas las personas se desparasiten cada seis meses como contribución a la salud pública, independientemente de si presentan síntomas o no. Algunos de los síntomas más comunes de la presencia de parásitos en el intestino incluyen dolor abdominal constante, hinchazón, exceso de gases, diarrea, estreñimiento o cansancio. Es importante acudir al médico para recibir la desparasitación en los tiempos adecuados y con los medicamentos pertinentes según cada caso.
¿Cuál es la diferencia entre desparasitarse y purgarse?
Es importante aclarar que desparasitarse y purgarse son dos conceptos diferentes. Purgarse se refiere al acto de consumir alguna sustancia, no necesariamente un medicamento, que provoque diarrea, como los laxantes naturales. En el caso de una infección provocada por parásitos, es posible que se presenten evacuaciones, pero esto no significa necesariamente que se haya eliminado la infección por completo. Es probable que los huevos de las larvas permanezcan en el tracto gastrointestinal. Por otro lado, desparasitarse implica consumir un medicamento que pueda eliminar tanto las larvas como los huevos o quistes, dejando a la persona libre de infecciones.
¿Qué beneficios tiene desparasitarse?
La desparasitación ayuda a eliminar las infecciones intestinales, evitando su transmisión y los daños que pueden causar en el organismo. Según la OMS, estos daños pueden manifestarse a través de anemia, malnutrición, diarrea crónica, dolor abdominal y retraso en el crecimiento, especialmente en la población infantil.
¿Qué efectos secundarios pueden surgir después de desparasitarse?
Algunos medicamentos antiparasitarios pueden tener efectos secundarios como dolor abdominal, diarrea, cambios en el color de la orina, dolor de cabeza, mareos o náuseas. Estos efectos suelen ser temporales y desaparecen después de completar el tratamiento.
Factores de riesgo de las infecciones parasitarias
Existen factores de riesgo asociados a las infecciones parasitarias, como una baja condición socioeconómica, dificultad de acceso a agua potable y falta de conocimiento sobre las infecciones y sus mecanismos de prevención. Se considera población de riesgo a los niños de entre uno y doce años, mujeres embarazadas o lactantes y personas inmunosuprimidas.
Niños y niñas libres de parásitos
En Colombia, el Ministerio de Salud y Protección Social recomienda desparasitar a niños, niñas y adolescentes de entre 1 y 14 años para reducir el riesgo de anemia, promover el desarrollo cognitivo y mejorar el desarrollo motor y del lenguaje. Se le atribuyen a la desparasitación en menores beneficios como la prevención y reducción de la anemia hasta en un 59%, la disminución del déficit de vitamina A y otros micronutrientes hasta en un 60%, el aumento del peso en un 35% en niños preescolares con desnutrición, la mejora del apetito en el 48% de los niños, la prevención del retraso en el crecimiento en un 82% y la disminución del ausentismo escolar hasta en un 25%.
Recomendaciones generales
- Es importante acudir a un profesional de la salud para recibir el medicamento antiparasitario y la dosis adecuada.
- Mantener buenas condiciones de salubridad, como lavarse las manos antes de comer y después de ir al baño.
- Utilizar calzado adecuado cuando se esté en contacto con suelos potencialmente contaminados.
- Mantener una buena higiene personal.
La desparasitación es una práctica recomendada por la OMS para prevenir enfermedades y promover la salud intestinal. Aunque algunos medicamentos antiparasitarios pueden tener efectos secundarios temporales, los beneficios de desparasitarse superan los riesgos. Es importante seguir las recomendaciones de un profesional de la salud y mantener buenas prácticas de higiene para prevenir infecciones parasitarias.