El palo borracho flor, también conocido como Chorisia o Ceiba speciosa, es un árbol de porte corpulento y follaje caduco que puede alcanzar hasta 20 metros de altura. Su nombre común se debe al aspecto de su tronco, que al ensancharse en la base, recuerda a la forma de una botella. Pertenece a la familia de las Bombacaceae y es nativo de Paraguay, Brasil y Argentina, aunque también se cultiva en algunas zonas de la Península Ibérica.
Características del Palo Borracho Flor
El tronco del palo borracho flor es recto, espinoso y ensanchado en la base. Su corteza es arrugada y algo fisurada, y va cambiando de color a medida que el árbol envejece. En los individuos jóvenes, la corteza es verde y lisa, mientras que en los ejemplares más añosos se vuelve grisácea y se cubre de gruesos aguijones.
Las hojas del palo borracho flor son caducas, alternas, compuestas, glabras y digitadas. Están formadas por 5-7 folíolos lanceolados y acuminados, con bordes aserrados. El peciolo tiene una longitud de 6-10 cm, y el peciólulo mide entre 0,5-2 cm. El limbo de la hoja tiene unas dimensiones de 5-6 cm de longitud y 3-3,5 cm de anchura.
Las flores del palo borracho flor son aisladas y se encuentran en cortos pedúnculos robustos. Son grandes, con un diámetro de 8-10 cm, y de color rosáceo-púrpura, aunque la intensidad del color puede variar según el ejemplar. La base de los pétalos es amarillenta por dentro y presenta manchas oscuras. El cáliz es verde-amarillento, acampanado y tiene cinco partes soldadas entre sí. Las flores poseen cinco pétalos libres, oblongos y con los bordes algo ondulados. También tienen cinco estambres con los filamentos unidos en un tubo de aproximadamente 8 cm, y las anteras, soldadas entre sí, forman una especie de coronita. La floración del palo borracho flor ocurre entre los meses de septiembre y diciembre.
Los frutos del palo borracho flor son cápsulas grandes, péndulas y oblongas, que alcanzan una longitud de 15-20 cm. Cuando están inmaduros, los frutos son verdes, pero al madurar se vuelven de color café grisáceo. Las cápsulas se abren en cinco valvas leñosas, liberando una gran cantidad de algodón blanco que rodea a las numerosas semillas. Estas semillas son redondas, algo comprimidas, oscuras y tienen un diámetro de aproximadamente 0,55 cm. Además, contienen abundantes aceites. La fructificación del palo borracho flor ocurre entre los meses de diciembre y marzo.
Cultivo y Propagación del Palo Borracho Flor
El palo borracho flor se propaga únicamente a través de semillas. Puede adaptarse a cualquier tipo de suelo, aunque prefiere los suelos fértiles y profundos, con buen drenaje y ligeramente húmedos. Sin embargo, es importante destacar que es muy sensible a las heladas. Por lo tanto, es recomendable cultivarlo en zonas templadas del litoral mediterráneo o en regiones con climas similares.
Utilidad del Palo Borracho Flor
El palo borracho flor es una especie muy apreciada por su belleza ornamental. Su tronco esculpido y sus vistosas flores lo convierten en una excelente opción como planta de jardín. Además, los frutos del palo borracho flor son utilizados para diversos fines. La lana que rodea las semillas es apropiada para rellenar colchones, almohadas y muebles, y también se utiliza para fabricar salvavidas. Por otro lado, la parte interna de la corteza del árbol proporciona largas y resistentes fibras que se utilizan en artesanía.
Consultas habituales sobre el Palo Borracho Flor
¿Cuándo florece el palo borracho flor?
El palo borracho flor florece entre los meses de septiembre y diciembre. Durante este periodo, sus grandes y vistosas flores rosáceo-púrpura embellecen el paisaje.
¿Cómo se propaga el palo borracho flor?
El palo borracho flor se propaga exclusivamente a través de semillas. Estas deben ser recolectadas de los frutos maduros y sembradas en sustrato adecuado para su germinación.
¿En qué tipo de suelo se debe cultivar el palo borracho flor?
El palo borracho flor puede adaptarse a cualquier tipo de suelo, pero prefiere los suelos fértiles y profundos, con buen drenaje y ligeramente húmedos.
¿Qué cuidados necesita el palo borracho flor?
El palo borracho flor requiere de riego regular durante el periodo de crecimiento activo. También se recomienda fertilizar el suelo con abono orgánico para promover un crecimiento saludable. Además, es importante protegerlo de las heladas, ya que es muy sensible a ellas.
¿Es el palo borracho flor una especie protegida?
No, el palo borracho flor no es considerado una especie protegida. Sin embargo, es importante respetar su entorno natural y no recolectar semillas o dañar los ejemplares que se encuentren en su hábitat natural.
El palo borracho flor es un árbol majestuoso y versátil que destaca por su belleza ornamental y sus múltiples usos. Su tronco esculpido y sus vistosas flores lo convierten en una opción ideal para embellecer jardines y espacios exteriores. Además, sus frutos son aprovechados para la fabricación de productos como colchones, almohadas y salvavidas. Si tienes la oportunidad de cultivar un palo borracho flor, no dudes en hacerlo y disfrutar de la belleza y funcionalidad que esta especie ofrece.