La dalia, también conocida como Acocoxóchitl en náhuatl, es una flor emblemática de México que ha sido apreciada y utilizada desde tiempos prehispánicos. En este artículo, exploraremos el significado de la dalia en náhuatl, su importancia cultural e histórica, así como su distribución y conservación en el país.
Significado de la dalia en náhuatl
En la lengua náhuatl, la dalia era conocida como acocoxóchitl, que se traduce como flor de tallos huecos con agua. Este nombre revela la importancia que tenía esta planta para los pueblos mexicas, quienes la cultivaban y utilizaban en sus tradiciones y dieta. La dalia era considerada una flor sagrada y formaba parte integral de la cultura y la historia de México.
Importancia ornamental de la dalia
Hoy en día, la dalia se utiliza principalmente con fines ornamentales. En Europa, esta flor ha adquirido una gran importancia económica debido a la belleza de sus inflorescencias. Se han desarrollado alrededor de 15,000 variedades diferentes en este continente, cada una con colores y formas distintas. Sin embargo, en México, el uso de la dalia no se limita solo a lo ornamental. Se ha documentado su uso en medicina, alimentación y como forraje.
Descripción y distribución de la dalia
El género Dahlia pertenece a la familia Asteraceae y fue descrito en 1791 por José Antonio Cavanilles. El nombre del género es un homenaje a Anders Dahl, uno de los discípulos de Carlos Linneo. En la actualidad, se conocen 38 especies de dalias, la mayoría de las cuales son endémicas de México. Algunas especies, como Dahlia australis, D. coccinea y D. imperialis, también se encuentran en Guatemala.
Estas plantas se distribuyen en 26 estados de México, siendo Hidalgo, Oaxaca y Guerrero los que tienen el mayor número de especies. La Zona de Transición Mexicana, especialmente las provincias Sierra Madre Oriental y Sierra Madre del Sur, es considerada como el área con la mayor diversidad de especies de dalias (Carrasco-Ortiz et al., 2019).
La dalia como flor nacional y su conservación
Debido al alto endemismo y al uso histórico de las dalias en México, en 1963 esta flor fue declarada como la flor nacional y símbolo de la floricultura mexicana mediante un decreto presidencial. Sin embargo, varias especies de dalias se encuentran en riesgo, incluyendo a Dahlia scapigera y D. tenuicaulis, que están protegidas por la NOM-059-SEMARNAT-2010 bajo la categoría de sujetas a protección especial.
Un análisis de distribución y riqueza de las especies del género Dahlia realizado por Carrasco-Ortiz et al. (2019) reveló que varias especies están en peligro, incluyendo a D. congestifolia, D. hjertingii, D. purpusii, D. spectabilis y D. tamaulipana, que se encuentran en Peligro Crítico de Extinción. Por lo tanto, es crucial establecer acciones para la conservación de estas especies.
La Red Dalia y su papel en la conservación
En 2008, se creó la Red Dalia como parte del Sistema Nacional de Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura (SINAREFI), con el objetivo de promover, coordinar y apoyar actividades relacionadas con el conocimiento, la conservación y el uso sostenible de las 38 especies del género Dahlia.
Entre 2008 y 2015, la Red Dalia logró importantes avances en la conservación de estas especies. Entre los logros destacados se encuentran:
- Inventario del género Dahlia, incluyendo la identificación de 36 especies.
- Documentación del uso culinario de las dalias en la cocina indígena en siete estados del centro y sur de México.
- Recolección de 1105 accesiones de Dahlia para su conservación en los centros especializados.
- Caracterización morfológica de seis especies, lo que permitió la generación de un manual gráfico para el registro de variedades.
- Registro de varias variedades en el Catálogo Nacional de Variedades Vegetales y en la Gaceta Oficial de Derechos de obtentor.
- Obtención y comercialización de subproductos a base de raíces tuberosas de dalias.
- Creación de capacidades a través de talleres y eventos educativos.
- Publicación de material informativo sobre las dalias.
En 2021, la Red Dalia fue reactivada como parte del Subcomité de Recursos Genéticos Agrícolas (SRGA), coordinado por el Servicio Nacional de Inspección y Certificación de Semillas (SNICS). Esta iniciativa tiene como objetivo seguir promoviendo la conservación y el uso sostenible de los recursos genéticos de las dalias en México.
La dalia es una flor emblemática de México que ha sido apreciada y utilizada desde tiempos prehispánicos. Su importancia cultural e histórica ha llevado a que sea considerada la flor nacional y símbolo de la floricultura mexicana. Sin embargo, varias especies de dalias se encuentran en riesgo de extinción, lo que resalta la necesidad de establecer medidas de conservación.
La Red Dalia, como parte del SINAREFI, ha realizado importantes avances en la conservación de las especies de dalias, incluyendo la caracterización morfológica, la recolección de accesiones y el registro de variedades. Sin embargo, aún queda mucho por hacer para garantizar la supervivencia de estas plantas y su uso sostenible en México.
Referencias
- Carrasco Ortiz, M., Muntutorial-Lino, G., Castro-Castro, A., Vargas-Amado, G., Harker, M. y Rodríguez, A. (2019). Riqueza, distribución geográfica y estado de conservación del género Dahlia (Asteraceae) en México. Acta Botánica Mexicana 126: e135https://doi.org/21829/abm122011354
- Mera-Ovando L.M. y Bye R. (2006). La Dahlia una belleza originaria de México. Revista Digital Universitaria, 7(11): 1-1
- Saar, D. E., Polans, N. O., & Sørensen, P. D. 200A Phylogenetic Analysis of the Genus Dahlia (Asteraceae) Based on Internal and External Transcribed Spacer Regions of Nuclear Ribosomal DNA. Systematic Botany, 28(3), 627–63
- SNICS (2022a). Gaceta Oficial de los Derechos de Obtentor (en línea). https://www.gob.mx/snics/articulos/gaceta-oficial-de-los-derechos-de-obtentor-en-linea?idiom=es
- SNICS (2022b). Catálogo Nacional de Variedades Vegetales (en línea). https://www.gob.mx/snics/articulos/catalogo-nacional-de-variedades-vegetales-en-linea?idiom=es
Para obtener más información, puedes consultar el siguiente enlace: https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/251839/Ornamentales_digital.pdf .