La flor de Jamaica, también conocida como rosa de Jamaica o hibisco, es una planta anual herbácea que pertenece a la familia de las malváceas. En Ecuador, este cultivo ha ganado popularidad en los últimos años debido a su versatilidad y a los beneficios que ofrece tanto en el ámbito medicinal como en la industria alimentaria y textil.
Cultivo de Jamaica en Ecuador
En el sector Tres Cerritos del cantón Pasaje, en el predio “El Prado” del productor independiente Wilson Ortega, se fomenta el cultivo de Jamaica. Este predio cuenta con 30 hectáreas, de las cuales 2 están destinadas para este cultivo en particular.
La Jamaica se adapta bien a los climas tropicales y subtropicales, con una altura sobre el nivel del mar de 0 a 400 metros y una temperatura promedio de 22 a 25º C. Su mayor germinación se encuentra a los 25º C y requiere una precipitación anual de 500 a 000 mm. Además, prefiere suelos pesados o arcillosos con humedad permanente.
El Ministerio de Agricultura y Ganadería, a través de la Dirección Provincial de El Oro, promueve y brinda capacitaciones sobre el cultivo de Jamaica dentro del marco de la Agricultura Familiar. Esto ha permitido que más agricultores se sumen a esta actividad y aprovechen las oportunidades que ofrece.
El método de siembra utilizado es a doble hilera, con una distancia de 1 metro entre hileras, 2 metros entre doble hilera y 0,5 metros entre plantas. Esto resulta en un total de 1333 plantas por hectárea de cultivo de Jamaica.
Jorge Andrade, técnico del Ministerio, destaca que la Jamaica no solo es un cultivo prometedor en términos de rentabilidad, sino que también tiene propiedades medicinales. Esta planta es conocida por ayudar a eliminar el malestar causado por el consumo de alcohol, estimula la acción del hígado y los riñones, y facilita la absorción de ciertos minerales. Además, se utiliza en la fabricación de jugos, refrescos, gelatinas, vinos y en la industria de la pastelería.
En el ámbito textil, la Jamaica también tiene su lugar. Se utiliza en la cordelería, ya que su fibra es fuerte y sedosa, conocida como cáñamo de roselli. Esta fibra es considerada de alta calidad, similar al yute.
Wilson Ortega, productor independiente, se siente motivado con el apoyo que recibe del Ministerio en este nuevo emprendimiento y espera continuar recibiendo ayuda para mejorar las condiciones de sus cultivos.
¿Dónde se encuentra la flor de Jamaica en Ecuador?
El cultivo de flor de Jamaica se encuentra principalmente en el cantón Pasaje, en la provincia de El Oro. Sin embargo, debido a su adaptabilidad a diferentes condiciones climáticas y suelos, también se puede encontrar en otras regiones del país, como Manabí, Esmeraldas y Los Ríos.
Es importante destacar que el cultivo de Jamaica en Ecuador tiene un gran potencial de crecimiento, tanto a nivel nacional como internacional. La demanda de productos derivados de la Jamaica, como el té de Jamaica, ha aumentado en los últimos años debido a su sabor único y a los beneficios para la salud que ofrece. Además, la industria textil también ha mostrado interés en la fibra de Jamaica debido a su calidad y resistencia.
El cultivo de la flor de Jamaica en Ecuador ha mostrado ser una excelente opción para los agricultores que buscan diversificar sus productos y aprovechar las oportunidades que ofrece este mercado en crecimiento. Con el apoyo del Ministerio de Agricultura y Ganadería, cada vez más agricultores se suman a esta actividad y contribuyen al desarrollo económico y social de sus comunidades.