Las flores comestibles han sido parte de la dieta humana desde tiempos ancestrales. Aunque durante un tiempo quedaron en segundo plano, en la actualidad algunos restaurantes han vuelto a utilizar estos alimentos llenos de colores y sabores en sus platos. Este uso de las flores para el consumo humano se conoce como florifagia. Sin embargo, tener en cuenta qué flores son aptas para el consumo y conocer algunas recomendaciones para disfrutarlas de manera segura.
¿Se pueden comer todas las flores?
No todas las flores son comestibles. Algunas son venenosas y pueden ser perjudiciales para nuestra salud. Además, incluso aquellas que son aptas para el consumo humano deben ser seleccionadas y preparadas adecuadamente para evitar riesgos.
Recomendaciones antes de consumir flores
Antes de aventurarte a comer flores, tener en cuenta algunas recomendaciones:
- Solo consume flores que hayas cultivado tú mismo o que sean cosechadas en un espacio exclusivo para consumo humano.
- Asegúrate de no consumir flores compradas en floristerías, ya que no están cultivadas para el consumo humano y pueden contener pesticidas u otros productos dañinos.
- Si eres alérgico al polen, evita consumir flores.
- No comas flores marchitas, sucias o con insectos.
Si deseas cultivar tus propias flores comestibles, aquí tienes algunos consejos:
- Corta las flores un par de horas antes de consumirlas para que estén frescas y conserven su sabor y color.
- Calcula cuántas flores vas a necesitar, ya que no se conservan por mucho tiempo y tienden a perder su sabor y aroma.
- No incluyas los tallos ni los pistilos de la flor en tu preparación.
- Elige flores con colores intensos y un aroma agradable, ya que esto indica que están en su mejor estado.
- Lava las flores con cuidado para no dañar los pétalos.
- Seca las flores suavemente con papel para evitar que se echen a perder.
Vegetales de flor
Existen vegetales que son considerados flores comestibles y que se utilizan frecuentemente en ensaladas, cremas, arroces y otros platos. Estos vegetales son:
Coliflor
La coliflor es uno de los vegetales de flor más conocidos. Su cabeza blanca y esponjosa está compuesta por flores que no se desarrollaron por completo. También se puede encontrar en colores morado, verde o naranja. La coliflor contiene una gran cantidad de agua y es una buena fuente de vitamina C.
Brócoli
El brócoli es similar a la coliflor en cuanto a su estructura. Las flores del brócoli, que todavía no se han desarrollado por completo, se consumen junto con el tallo. Este vegetal es rico en azufre, potasio y vitamina C.
Alcachofa
La alcachofa es otro ejemplo de vegetal de flor comestible. La parte comestible de la alcachofa son las flores inmaduras, que están formadas por muchas florecitas pequeñas. Este vegetal es una excelente fuente de fibra y es muy utilizado en la cocina mediterránea.
Alcaparras
Las alcaparras son el capullo o botón floral de la alcaparra. Estas flores se secan antes de que se abran y se consumen en platos como ensaladas o ajiaco bogotano. Las alcaparras tienen un sabor característico y son muy utilizadas en la cocina mediterránea.
Recetas con vegetales de flor
Aprovecha los sabores de los vegetales de flor para preparar deliciosos platos. Aquí te compartimos algunas recetas:
- Ensalada de coliflor: corta la cabeza de coliflor en pequeños floretes y mézclalos con otros vegetales frescos. Aliña con aceite de oliva, vinagre y sal al gusto.
- Brócoli al vapor: cocina los floretes de brócoli al vapor hasta que estén tiernos. Sirve como acompañamiento o agrégalo a tus platos favoritos.
- Alcachofas a la parrilla: corta las alcachofas por la mitad y ásalas en la parrilla hasta que estén tiernas. Aliña con aceite de oliva, limón y sal.
- Ensalada de alcaparras: mezcla alcaparras con tomate, cebolla y aceitunas. Aliña con aceite de oliva y vinagre balsámico.
Otras flores comestibles
Además de los vegetales de flor, existen otras flores comestibles que se utilizan en la cocina para agregar sabor y decoración a los platos. Estas flores son:
- Flor de calabaza: muy utilizada en la cocina mexicana, se puede consumir frita o rellena.
- Flor de caléndula: se utiliza para decorar postres y sopas, y también se puede preparar una infusión.
- Flor de saúco: se utiliza en ensaladas y para hacer infusiones.
- Flor de camomila o manzanilla: se utiliza en ensaladas y postres, y es muy común en infusiones.
Estas flores añaden un toque de color y sabor a tus platos, y también tienen propiedades aromáticas y medicinales.
Experimenta con flores en tu cocina
Además de los vegetales de flor y las flores comunes en la cocina, existen otras flores que puedes utilizar para experimentar con sabores y colores en tus platos. Estas flores son:
- Amapola: se utiliza para preparar postres o como decoración en ensaladas.
- Begonia: perfecta para decorar platos con sus intensos colores.
- Clavel: una flor romántica que se utiliza para decorar diferentes preparaciones.
- Diente de león: tiene un sabor dulce y se utiliza en ensaladas.
- Girasol: sus pétalos se pueden cocer al vapor para eliminar el sabor amargo y utilizar en diferentes platos.
- Jazmín: se utiliza en infusiones y tiene propiedades aromáticas.
- Lavanda: de color morado y aroma característico, se utiliza en infusiones y en la cocina para agregar sabor.
- Margarita: se utiliza para decorar ensaladas y tiene pétalos blancos muy llamativos.
- Rosa: sus pétalos se utilizan en una gran variedad de platos, desde cremas y ensaladas hasta carnes y salsas.
Estas flores añaden un toque especial a tus platos, tanto en sabor como en presentación. ¡Atrévete a experimentar con ellas!
Recetas con flores
Además de los vegetales de flor y las flores comunes en la cocina, también puedes utilizar las flores de algunos ingredientes que utilizamos con frecuencia. Estas flores son:
- Flor de albahaca: tiene un sabor similar a la planta y se utiliza para decorar y dar sabor a diferentes platos.
- Flor de romero: tiene un sabor similar al romero y se utiliza para decorar y agregar aroma a ensaladas, carnes y pizzas.
- Flor de cebolla: tiene una textura crujiente y se utiliza para agregar un juego de texturas a los platos.
- Flor de yuca: tiene una textura crujiente y un sabor dulce.
- Flor de cilantro: se utiliza como decoración en ensaladas y sopas.
Estas flores añaden un toque único a tus platos y te permiten disfrutar de sabores y aromas diferentes.
Las flores comestibles ofrecen una variedad de sabores y colores que pueden elevar tus platos a otro nivel. Desde los vegetales de flor más comunes, como la coliflor, el brócoli y la alcachofa, hasta las flores más delicadas y decorativas, como la amapola, el girasol y la rosa, todas ellas aportan una experiencia culinaria única. Recuerda seguir las recomendaciones para consumir flores de manera segura y disfrutar de la belleza y el sabor que estas ofrecen.